North West 200

Rychlost, síla a sláva – tak by se ve zkratce dala shrnout historie tohoto famózního závodu.  První závody se tady konaly 20. dubna 1929 a závod na 11 mílové trati byl vypsán na 200 mil.

Tradičně první tréninkové jízdy se uskutečnily v úterním podvečeru (začátek byl ve 20:00 našeho času). Trénovalo se za přijatelných klimatických podmínek a tak přítomní diváci byli jistě spokojení s předvedenými výkony. V trénincích si tradičně vedli nejlépe ostřílení borci Alastair Seeley, Michael Rutter, či domácí bratrské duo William a Michael Dunlop. Ono prosadit se řekněme do Top15 je pro běžného jezdce nadlidský výkon. Špička sedlá povětšinou motocykly z BSB a i jména jezdců napovídají, že na North West se hraje skutečná extraliga – Guy Martin, Ryan Farquhar, Stuart Easton, Gary Johnson, Bruce Anstey, Cameron Donald. To je jen krátký výčet. Na startu nechyběl ani Davy Morgan, který si pouhé dva dny před tím dojel v Hořicích pro stříbrný věnec ve třídě 250cc.

Skalní příznivci road racingu na ostrovech ale mají velmi časté výhrady k účasti elitních jezdců z BSB, kteří se pak na ostatních přírodních tratích, s výjimkou Ulster Grand Prix, nevyskytují. Další skutečností, která se jim nelíbí je fakt, že letos poprvé nebyly na startu žádné dvoutaktní třídy… Letošní program NW 200 sestával tedy výhradně ze závodů čtyřtaktů. Na programu byly dva závody supersportů, dva závody superbiků a jeden závod superstocků.

Během čtvrtečního dopoledního tréninku došlo v Station Corner k havárii dvou jezdců. Gary Mason při brzdném manévru havaroval a do něj narazil Stuart Easton. Gary z havárie vyvázl bez zranění, zato Stuart si poranil pánev a letošní závodní sezóna pro něj definitivně skončila.

Ve třídě superstock si první řadu vybojovali Alastair Seeley před Michaelem Dunlopem, Michaelem Rutterem a Gary Johnsonem. První řadu doplnili ještě William Dunlop a Ryan Farquhar.

V supersportech pole position vybojoval Alastair Seeley následovaný Gary Johnsonem, Michaelem Dunlopem, Brucem Ansteyem, Williamem Dunlopem a Cameronem Donaldem.

Tréninku superbiků dominoval Michael Rutter, druhý byl Martin Jessop před Michaelem Dunlopem a Guyem Martinem. Do první řady jej doprovodili ještě Cameron Donald a Gary Johnson.

Sobotní program zahájily supersporty. Bohužel oproti tréninkům se počasí rapidně změnilo a déšť a chald jezdcům příliš nepřidal. Ihned po startu se ujal vedení Alastair Seeley, ale v York Corner se do čela probil Gary Johnson. Za Seeleym byl třetí Bruce Anstey a na čtvrtém místě se držel Ryan Farquhar.  Na dlouhých rychlých rovinkách se ale pořadí velmi rychle měnilo. Chvíli byl v čeke Ryan Farquhar, hned na to Bruce Anstey. Prvním kolem projeli jezdci na prvních šesti místech v pořadí Seeley, Johnson, Anstey, Farquhar, Donald a Michael Dunlop.  V průběhu druhého kola se nejdříve Ryan Farquhar trochu propadl, zato Australan Cameron Donald začal úřadovat. Dotáhl se až na špici a zle zatápěl Seeleymu. Do třetího kola vjížděli jezdci v pořadí Seeley, donald, Johnson, Anstey, Michael Dunlop, Farquhar, William Dunlop.

Vedoucí dvojice Seeley a Donald se ostatním jezdcům utrhla a na mokré trati předváděla neuvěřitelný souboj, kdy si jezdci nedarovali ani centimetr zadarmo. Jejich souboj trval doslova až do cílové pásky, kterou na prvním místě pomyslně proťal Alastair Seeley, Cameron Donald si dojel pro druhé místo S odstupem na třetím místě dojel Novozélanďan Bruce Anstey. Další Počadí bylo Michael Dunlop, Gary Johnson  a William Dunlop.

Pak se ale na letošní  North West přilepila smůla.  Nejprve byla vyhlášena evakuace parkoviště závodních strojů. Důvodem byl telefonát, který říkal, že v paddocku je umístěná bomba. Jak mě později upřesnili mí irští přátelé, šlo jen o hloupý žert… Když po důkladné prohlídce depa bylo možné v programu pokračovat, postavily se na stromovní rošt superbiky. Bohužel bez účasti Guye Martina. V samotném závodě došlo k úniku oleje z motocyklu Ryana Farquhara a závod byl proto zastaven červenou vlajkou. Zaolejovaná byla značná část tratě a proto měli pořadatelé plné ruce práce. Po téměř třech hodinách se jezdci opět řadí na start, Guy Martin tentokrát nechybí. Jelikož se ale počasí i nadále zhoršilo a navíc trať nebyla dokonale vyčištěná, ředitel závodu letošní ročník North West 200, s ohledem na bezpečnost, ukončil.